Montréal, Québec--(Newsfile Corp. - 4 août 2026) - Nio Métaux Stratégiques inc. (TSXV: NIO) (OTCQB: NIOCF) (« Nio » ou la « Société »), société d'exploration de minéraux critiques, a le plaisir d'annoncer les résultats de l'étude métallurgique Le développement durable et optimisé du niobium et des autres minéraux critiques et stratégiques (MCS) du gisement d'Oka, réalisée par IGS Impact Global Solutions (« IGS »), pour le Centre technologique des résidus industriels (« CTRI ») dans le cadre de l'initiative Éléments08. Le CTRI est un centre de recherche appliquée et de transfert technologique sur les résidus industriels établi à Rouyn-Noranda.

En plus de confirmer et de caractériser la forte présence de niobium, de phosphate et d'autres métaux rares, IGS propose une solution innovante permettant de traiter le concentré issu du gisement dans un site éloigné, réduisant ainsi l'impact sur l'environnemental local.

L'étude examine la possibilité de maximiser la valeur de récupération du concentré au moyen de l'extraction hydrométallurgique des éléments de terres rares (« ETR »), du niobium, du tantale et du zirconium. IGS recommande également des essais complémentaires afin d'évaluer la valorisation du phosphate lors de la production du concentré de pyrochlore, car les échantillons de la ressource historique ont une valeur de 4,29 % de P₂O₅ (voir le tableau 1).

IGS a analysé 95 échantillons prélevés sur des carottes de forage historiques des zones S60 et HWM2 afin de constituer un échantillon composite représentatif de la ressource historique (voir le tableau 1). La présence significative d'ETR a été confirmée dans la zone visée par l'exploitation minière. Les résultats, résumés au tableau 2, démontrent que la teneur totale en oxydes de terres rares (« TREO ») s'établit à 0,507 % TREO pour le composite simulant celui de l'étude de faisabilité de 2011 (FSG) et à 0,935 % TREO pour le composite (HGG) désigné comme à haute teneur en Nb₂O₅.

Un échantillon composite à haute teneur en Nb (HGG), préparé au CTRI, a été envoyé à SGS pour une étude minéralogique réalisée au moyen de l'analyseur TIMA (Tescan Integrated Mineral Analyzer) et de la microsonde électronique (EMPA). Les essais de flottation effectués sur le composite d'essai métallurgique ont produit, en circuit ouvert, un concentré de pyrochlore titrant 52,75 % de pentoxyde de niobium (Nb₂O₅) avec une récupération du niobium de 81,14 % - une amélioration substantielle par rapport à la référence historique de 44,5 % Nb₂O₅ à 71,7 % de récupération établie dans les travaux de faisabilité de 2011. Ce résultat a été obtenu avec un schéma de traitement nettement plus simple.

Le concentré contenait en outre 11,75 % TREO - dont environ 83 % d'oxyde de cérium (CeO₂), 9 % d'oxyde de néodyme (Nd₂O₃) et 3 % d'oxyde de praséodyme (Pr₆O₁₁) - ainsi que 1,5 % de zirconium (Zr), soit l'équivalent de 2,0 % d'oxyde de zirconium (ZrO₂), et 0,4 % de tantale (Ta), soit l'équivalent de 0,49 % de pentoxyde de tantale (Ta₂O₅). La distribution complète des terres rares du concentré est détaillée au tableau 3.

Michel Bourassa, fondateur de Soutex, a commenté : « ces résultats démontrent une fois de plus à quel point la roche du gisement d'Oka est riche en niobium et en terres rares et, de surcroît, se prête à divers procédés de traitement métallurgique. »

Bruno Dumais, président et chef de l'exploitation, a souligné que « l'étude met en évidence une augmentation potentielle de la valeur du projet grâce à une meilleure récupération du niobium, à la récupération du phosphate comme sous-produit (historiquement envoyé aux résidus) et à l'extraction des ETR qui seraient autrement négligés et perdus dans les scories. »

Fait important, la nouvelle approche minimiserait l'impact environnemental des résidus, les essais ayant démontré qu'il était possible de réduire de façon significative les teneurs en thorium et en uranium de 2 000 et 1 000 parties par million (ppm) à 824 et 120 ppm, respectivement (voir le tableau 4). Cette solution innove par son approche, tout en offrant un plan de réduction des risques pour la réhabilitation des résidus de l'ancien site minier.

La Société fera part prochainement des résultats de l'étude commanditée par le CTRI sur la gestion de l'eau et d'autres aspects environnementaux du développement durable du gisement d'Oka.

L'information technique contenue dans le présent communiqué a été révisée et approuvée au nom de la Société par Pierre-Jean Lafleur, ing., consultant en géologie et personne qualifiée au sens du Règlement 43-101 sur l'information concernant les projets miniers.

Tableau 1. Composition des échantillons individuels de carottes de forage utilisés pour produire le composite d'essai métallurgique (IGS)

Notes : le composite CM7-A (95 échantillons provenant de 18 forages, zones S60 et HWM2 ; masse totale de 31 856,9 g) a été assemblé par IGS pour le programme d'essais métallurgiques E08 ; les analyses sont exprimées en pourcentage massique (% massique). « Alimentation M7-A » correspond à la teneur d'alimentation du composite de référence utilisé dans les essais de l'étude de faisabilité de 2011, présentée à titre comparatif. Les teneurs des composites correspondent à la moyenne pondérée par la masse des échantillons individuels.
Source : IGS Impact Global Solutions inc., rapport « Le développement durable et optimisé du niobium et des autres minéraux critiques et stratégiques (MCS) du gisement d'Oka »

Tableau 2. Analyse géochimique des échantillons composites FSG et HGG : Nb, Ta, Th, U, Zr, Sc et oxydes de terres rares (IGS)

Tableau 3 : teneurs en éléments et en oxydes de terres rares des échantillons de concentré de niobium d'Oka

Tableau 4 : bilan de masse de l'essai de lixiviation du concentré - teneurs en Th et en U nettement plus faibles dans le résidu

Note : récupération dans le résidu (%) = (concentration du résidu × masse du résidu) ÷ (concentration de l'alimentation × masse de l'alimentation). Les valeurs inférieures à 100 % indiquent la proportion de chaque élément retenue dans le résidu de lixiviation ; le reste se retrouve dans la solution de lixiviation.

À propos de Nio Métaux Stratégiques

Nio Métaux Stratégiques est une société d'exploration et de développement dont l'objectif est de devenir un producteur de ferroniobium. La Société détient des propriétés de niobium et de métaux critiques situées à Oka et près de Mont-Laurier, dans la province de Québec. Nio s'engage à développer ces gisements d'une manière respectueuse de l'environnement - en fournissant les matériaux stratégiques dont le monde a besoin tout en stimulant l'innovation, en créant des emplois de qualité et en renforçant l'économie locale.

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Source: Nio Strategic Metals Inc.